Thực hiện Nghị định 03/NĐ-CP ngày 06/01/1997 của Chính phủ, vào ngày 01/4, Quận 12 được chia tách từ một phần của huyện Hóc Môn, gồm 10 phường Đông Hưng Thuận, Tân Thới Nhất, Trung Mỹ Tây, Tân Chánh Hiệp, Tân Thới Hiệp, Hiệp Thành, Thới An, Thạnh Lộc, Thạnh Xuân và An Phú Đông. Đến ngày 02/01/2007, phường Tân Hưng Thuận được tách từ Đông Hưng Thuận. Vào thời điểm thành lập, Quận 12 có diện tích đất tự nhiên 5.274,9 ha với dân số 117.253 người, hiện tăng lên hơn 400.000 người, chủ yếu tăng dân số cơ học từ các vùng, miền đến Quận 12 để làm ăn, sinh sống, học tập và công tác.
Những ngày đầu thành lập Quận 12, cơ sở hạ tầng còn thấp kém kể cả trụ sở làm việc của quận, phường gặp rất nhiều khó khăn, thiếu thốn. Nhưng với ý chí và niềm tin của mỗi cán bộ đảng viên cũng như các tầng lớp nhân dân đã chung sức, chung lòng, quyết tâm khắc phục mọi khó khăn thiếu thốn để từng bước xây dựng và phát triển quận nhà đi theo con đường đô thị hóa.
Sau 15 năm thành lập, Quận 12 với cơ cấu kinh tế chuyển dịch đúng hướng: Thương mại - dịch vụ tăng nhanh, tổng mức luân chuyển hàng hóa và doanh thu dịch vụ năm 2011 đạt 5.034,641 tỷ đồng (so với 9 tháng của năm 1997 đạt 302,063 tỷ đồng), giá trị sản xuất công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp năm 2011 đạt 2.877,823 tỷ đồng (so 9 của năm 1997 đạt 224,915 tỷ đồng); các cấp - các ngành trong quận luôn quan tâm chăm lo diện chính sách và các hộ nghèo: xây dựng nhà tình nghĩa, nhà tình thương, vận động thực hiện “Quỹ Vì người nghèo”, chương trình xóa đói giảm nghèo có phát triển tốt (Năm 2000 tỷ lệ hộ nghèo còn 6,56% đến năm 2011 tỷ lệ hộ nghèo chỉ còn 2,97% theo tiêu chí mới là 12 triệu đồng/người/năm); đời sống văn hóa tinh thần ngày càng phát triển đi lên: phong trào “Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa” gắn với thực hiện “Nếp sống văn minh - mỹ quan đô thị” đã và đang dần dần lan tỏa vào cuộc sống của mỗi con người, mỗi gia đình và trong cộng đồng dân cư nhằm từng bước xây dựng nền tảng văn hóa - tinh thần, thay đổi ý thức trong văn hóa ứng xử giao tiếp, thay đổi những tập tục, thói quen không còn phù hợp với phong tục tập quán của cộng đồng làng xã ở Việt Nam; cơ sở hạ tầng kỹ thuật đã được xây dựng và chỉnh trang; trường học, cơ sở y tế, trụ sở làm việc, các khu chung cư, cao tầng xây dựng ngày càng nhiều để từng bước đáp ứng nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội ở địa phương; tình hình an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội luôn được giữ vững.
Nhìn lại chặng đường phát triển của Quận 12 trong những năm qua, tuy có những bước thăng trầm, nhưng chúng ta luôn tin tưởng rằng trong thời gian không xa quận nhà sẽ có những bước phát triển đi lên, góp phần cùng Thành phố Hồ Chí Minh xây dựng thành phố ngày càng văn minh, hiện đại, nghĩa tình để cùng cả nước thực hiện sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa thành công.
Bài: Cái Hữu Hoàng